Культура медиа (особенно мультики и фильмы) тоже влияют на сознание. Современный ребёнок живёт в окружении персонажей, которые очень худые, с идеальной кожей и без малейшего изъяна. Всё, что не похоже на них, воспринимается как отклонение, а несоответствие идеалам ребёнок связывает с чем-то плохим. Массовая культура сильно влияет на сознание детей. Поэтому чем больше она будет наполнена разными образами, тем больше будет толерантности у подрастающего поколения. Например, то, что в кино часто играют темнокожие люди, способствует исчезновению предрассудков насчёт цвета кожи.
Влияет на восприятие внешности абсолютно всё: политика, климат, социальная обстановка. Государство в зависимости от своих потребностей транслирует свой идеал: в Советском Союзе всюду были сильные мускулистые люди из-за необходимости восстановления страны. В современном обществе могут быть примером закрытые страны, в которых идеалом является лидер государства. Все хотят на него быть похожи, так как страна закрыта, и люди не видят другого.
Сложно ответить, когда идеалы влияли на человека сильнее. Мне кажется, что это цикличный процесс. Всё же можно предположить, что в древности влияние идеала было сильнее, так как всё было обусловлено инстинктами сохранения рода. Сейчас же мы руководствуемся этим в меньшей степени, и понятие «идеал» более индивидуализировано.